Introducció al diòxid de nitrogen

El diòxid de nitrogen (NO₂) és un gas-marró vermellós i tòxic amb una olor picant. És químicament reactiu i fàcilment soluble en aigua, formant àcid nítric i nitrit. És un contaminant de l'aire, originat principalment per la combustió de combustibles fòssils, les emissions d'escapament dels vehicles i els processos industrials. El diòxid de nitrogen té un fort efecte irritant sobre el sistema respiratori humà; L'exposició-a llarg termini pot provocar bronquitis crònica, emfisema i altres malalties, i les concentracions elevades poden fins i tot posar en perill-la vida. En la vigilància ambiental, la concentració de diòxid de nitrogen és un dels indicadors importants per avaluar la qualitat de l'aire.